窓際族とは？意味と由来、給料は下がる？辞めさせられる？羨ましい・勝ち組と言われる理由と、つらいときの選択肢

急に居場所がなくなったようで、心がざわつきますよね。同じ立場の人には、なかなか相談しにくいのもつらいところです。

この記事では、窓際族の意味から、給料・退職・パワハラの考え方、羨ましいと言われる理由、これからの選択肢まで、窓際になった（なりそうな）本人の目線でまとめました。

この記事は、2026年11月13日時点の法律と厚生労働省の公開情報で書いています。

窓際族とは？意味と由来

窓際族とは、仕事をあまり任されず、閑職に置かれた会社員を指す言葉です。窓際の席で外を眺めているイメージから、この名前がついたとされる。

1970年代後半から、新聞などで使われて広まった言葉です。

背景にあるのは、終身雇用が当たり前だった時代の事情。能力や人間関係でポストを用意できない社員も、定年まで雇い続ける会社が多かった。

今は「社内失業」「社内ニート」とも言われます。ただ、本人に向けて使うと失礼になりやすい言葉。自分の状況を整理する目安くらいに考えておきましょう。

窓際族になりやすいのはどんな場面？

きっかけは会社ごとにさまざまですが、本人の努力と関係なく窓際になることも、めずらしくありません。よくある場面は次のとおり。

特に上から2つは、会社の事情で起きやすい場面。「自分のせいかも」と抱え込む前に、切り分けて考えましょう。

役職定年は、会社の割合や給料の変わり方をこちらにまとめました。

窓際になると給料は下がる？一方的に下げられる？

給料は、会社が一方的に自由に下げられるものではありません。労働契約法は、労働条件を変えるときは労働者と会社が対等な立場で合意するのが原則（3条）で、合意があれば変更できる（8条）と定めています。

会社が合意なく就業規則を変えて、労働者に不利益な条件にすることは、原則できません（9条）

例外は、変更後の規則を周知し、変更が合理的なとき（10条）

合理的かどうかは、不利益の程度、変更の必要性、内容の相当性、労働組合などとの交渉の状況から判断されます。

場面	考え方
役職手当がなくなる	就業規則や賃金規程に、役職を外れたら手当が出ない決まりがあるか確認する
基本給を下げられる	合意がなければ原則できない。就業規則の変更なら、周知と合理性が必要
配置転換	就業規則や契約に根拠があれば会社の命令でできるのがふつう。ただ、業務上の必要性がない、嫌がらせや退職に追い込む目的、本人の不利益が大きすぎる場合は、権利の濫用になることがある
降格	役職を下げる降格も、就業規則や賃金規程などの根拠と、理由の妥当性が問われる

上の2行（配置転換・降格）は条文に直接書かれたものではなく、一般的な考え方です。役職を外されたこと自体に納得できないときも、相談先はあります。

役職手当が減るのは、ルールにそった変化のこともあります。ただ、基本給まで下がるなら要注意。説明を求めて、納得できなければ相談しましょう。

給料が上がらない・下がる前提で、家計をどう組み立てるかはこちらの記事が参考になります。

窓際族は辞めさせられる？退職勧奨と解雇の違い

解雇は、会社が一方的に契約を終わらせること。退職勧奨は、辞めてほしいと勧めるだけで、応じるかどうかは自分で決められます。

厚生労働省の「確かめよう労働条件」では、退職勧奨は会社が自分の意思で退職するよう勧めることと説明されています。応じて辞めるのも、断って勤め続けるのも自由。

	解雇	退職勧奨
誰が決める？	会社が一方的に	本人が応じるかを決める
拒否できる？	拒否はできず、有効かどうかを争う形（理由と相当性がなければ無効、16条）	拒否できる。契約は終わらない（解雇に進んでも16条で有効性が問われる）
法律の歯止め	有効な解雇でも、30日前の予告か解雇予告手当が必要	手段が社会通念上相当な範囲を超えて退職を強要すれば違法

勧められても、その場で承諾する必要はありません。転職の見通しや雇用保険の扱いなども含めて、落ち着いて考えてから返事をしましょう。

本意でないまま退職届を出してしまうと、あとで争うのが大変になります。迷っているうちは、書類に署名しないのが基本。

辞めるとしたら失業保険がいくらか、計算ツールで確かめておくと安心です。

仕事を与えられない・追い出し部屋はパワハラ？相談先は？

厚生労働省の「あかるい職場応援団」では、業務上の合理性なく、能力や経験とかけ離れた程度の低い仕事を命じることや、仕事を与えないことを、パワハラ6類型の「過小な要求」としています。

例は、上司など優越的な立場の人が、管理職の人を退職させるために、誰でもできる業務だけをさせるケース。

パワハラになるのは、次の3つの要素がすべてそろったとき。適正な業務指示や指導は含まれません。

例はあくまで一部で、実際は目的や頻度、経緯などを総合して個別に判断されます。仕事がないからといって、すぐパワハラと決まるわけではありません。

相談先は、各都道府県の労働局にある総合労働相談コーナーです。解雇、配置転換、賃金の引き下げ、いじめ・嫌がらせなどを、予約不要・無料で相談できます（事前に電話すると確実です）

土日祝と12月29日〜1月3日は休みなので注意を。

相談前に、いつ・誰に・どんな指示をされたか（されなかったか）のメモがあるとスムーズ。

窓際族は羨ましい・勝ち組と言われるのはなぜ？本人のつらさ

羨ましいと言われるのは、給料をもらいながら、責任や忙しさが少なく見えるからです。残業や数字のプレッシャーに疲れた人には、楽そうに映ります。

一方、本人には別の苦しさも。

勝ち組かどうかは、見る人の立場で変わります。大事なのは周りの評価より、自分が今の状態で納得できているか。

責任の重い立場そのものに疲れた人は、管理職になりたくない気持ちの記事もどうぞ。

窓際族の末路は？終わりにしない4つの選択肢

「末路」という言葉は不安をあおりますが、窓際になったことが、そのまま行き止まりになるわけではありません。選べる道は、おもに次の4つです。

1つに決めなくてもOK。社内で役割を探しつつ、外の選択肢も同時に育てていくのが現実的です。

窓際でも副業はできる？勤務時間中はNG、まず就業規則の確認

副業をするなら、勤務時間外が大前提です。仕事がなくて暇でも、勤務時間中の副業は認められないのがふつうです。給料をもらう時間は、会社の仕事のための時間ですから。

厚生労働省の案内では、副業を考えるときは、まず自社の就業規則や労働契約で副業のルールを確認します。モデル就業規則は、勤務時間外なら他社の業務に従事できるのが原則で、始める前に会社へ届け出る形。

本業と副業の労働時間は、会社が違っても通算されます。体を壊さないよう、本業のペースを崩さない範囲で。

会社にばれずに副業できるかを心配する人は、こちらの記事が参考になります。

小さく始められる副業の1つが物販。種類と、怪しい話の見分け方はこちらにあります。

窓際族のよくある質問

最初に押さえたいのは、退職を勧められても、その場で答えなくていいことです。

窓際族と閑職は同じ意味ですか？

ほぼ同じ場面で使います。閑職は職務そのもの、窓際族はそこに置かれた人を指す言い方。

仕事がないとき、会社に言ってもいいですか？

言って構いません。やるべき仕事の範囲を確認し、担当したい業務を提案すると前向きに伝わります。口頭だけでなく、メールで残しておきましょう。

退職勧奨は断れますか？

断れます。厚生労働省の案内でも、応じるかどうかは労働者の自由で、その場で承諾する必要はないとされています。しつこい場合は総合労働相談コーナーへ。

勤務時間中に副業をしてもいいですか？

できません。副業は勤務時間外に行うのが前提です。就業規則の確認も忘れずに。

すぐに辞めたほうがいいですか？

辞めるかどうかは、条件を比べてから決めても遅くありません。給料の変化、相談先、副業や転職の見通しを確かめてからでも間に合います。

仕事に行きたくない気持ちが続いているときの考え方と相談先は、こちらにまとめています。

まとめ

窓際族は、仕事を任されず閑職に置かれた人を指す言葉です。合意なしの給料の引き下げも、理由のない解雇も、会社の自由にはできません。

会社員の給料や手取りの考え方は、こちらの記事もどうぞ。